11月10日，伦敦金融城新任市长菲奥娜·伍尔夫(FionaWoolf)就职典礼举行，她是该城的第二位女市长。新当选的市长在全球挑选了五十个成功女性企业家共赴她的任职典礼，青年华人女企业家、全球商业联盟(GBA)中英经济合作执行董事边晓燕就是其中一位。
当天，边晓燕把中国箱包市场上的知名品牌保兰德带进了这场就职典礼的现场。“一方面促进了中英友好关系，另一方面为中国品牌提供了一个好的平台。”边晓燕说。
“中国品牌，特别是奢侈品品牌要进入到英国上流社会几乎是不可能的，因为中国没有培养奢侈品的环境，所以几乎所有顶级奢侈品都是欧洲的。既然如此，那我们为什么不打破常规，没有路我们就自己去走出一条路来呢?”边晓燕说。
在2013肇庆金秋经贸洽谈会上，记者聆听了边晓燕畅谈关于帮助中国箱包品牌走入海外的实操方案，以及关于她带来的智慧城市解决方案。
从推广中国品牌到引进智慧城市方案
边晓燕介绍，保兰德这个中国品牌，是上世纪90年代在意大利收购一家公司后打造出的中国民族品牌。“投资中国之前，我们做得最多的是国际间的收购合并，帮中国品牌走出去，或者是让英国品牌进入亚洲市场。”边晓燕谈到，作为全球商业联盟(GBA)亚太区的执行官，可能是习惯使然，帮助保兰德一下进入了欧洲市场。
而关于全商联盟在智慧城市方面的投入，边晓燕说，这是一个已酝酿多时的项目。全商联盟和黄海客车、北方工业、中国联通等上市公司强强联手，合作完成了新一代的IBus智能巴士和智能路灯，并携手南方影视传媒，已于中国进出口商品交易会上首度亮相，开创了一种全新的“媒体即平台”的商业模式。
记者了解到，中国的智慧城市项目是从2012年11月国家颁布政策开始正式启动，第一批有九十个，第二批三百多个，现在还有六百多个城市在申报之中。
“从全世界的数据来看，中国有几万亿元的市场空间。”边晓燕说，“智慧城市”的概念是从2006年IBM提出的“智慧地球”概念中借鉴过来的，同一年，IBM在欧洲裁员4000人以上，并把个人电脑业务卖给了联想，这代表欧洲正在把它最重视的生产制造业甩掉，开始着手做解决方案、做虚拟经济，现在正在卖“智慧城市”这个概念。比如，成都、宁波给IBM的费用不会少于一百亿元，但没有哪个城市花100亿元去搞这个。据悉，IBM现在60%以上的解决方案都是关于基础建设设施方面。
在边晓燕看来，中国城市发展经历过四个阶段，最早是从欧洲传来的低碳经济，然后进入无线城市，再进入数字城市，最后进入智慧城市。
边晓燕说，感受最深的是，现在各地都想争着做智慧城市。但政府如果用传统的方式打造智慧城市的话，成本太高。现在，他们联合北方鑫能源、黄海客车、中国联通、新叶太阳能、南方传媒集团等一起打造了集太阳能、无线通讯网络、LED屏幕为一体的多媒体智慧城市解决方案，通过这个商业模式，能大量减少政府的支出。
复制不再具备竞争力
“中国是一个实体经济国家，以生产制造为主，而我们的商业模式就是把虚拟经济和实体经济结合在一起。”边晓燕介绍，虚拟经济的发展在西方是非常蓬勃的。
她告诉记者，通过智慧城市建设，要打造中国最大的户外电视媒介，现在的播出平台是不可移动的，而且不是同步更新，她们就是要用技术解决这个问题;智慧城市的路灯都有WiFi，能满足中国移动提出的“无线城市”的概念。智慧城市也是能够让民众看得见摸得着的，智慧城市建设最重要的是能让别人体验得到。
边晓燕说，“之所以选择广东，最大的优势是几大合作伙伴都在广东，我们在广东也有投资。所以无论考虑到社会责任，还是对政府的承诺回报，我们都应该首选广东。广东也有文化上的优势，广东人谈生意很节省时间，效率更高，我们需要非常快速地进入市场。最后，广东的政府还是很有魄力的，他们对城市定位的眼光都非常准确，而且非常有远见。”
中国一直被叫做“山寨国家”，其实中国人很聪明，但其聪明在于执行，而不在于创造。作为一个海外的中国人，边晓燕觉得这是很遗憾的事情。中国的经济并不弱，甚至很强大，其实并不需要走山寨之路。
“对中国来说，最好是把东西方的优势结合起来。”边晓燕说，西方最强的是发明创造，中国最强的是执行，中国可以把西方作为研发基地，西方能够源源不断地为你提供新产品、新商业模式和新概念，而中国不能简单依靠执行。因为复制的代价也是很大的，复制后你没有很好的基因工程，所以没有下一代。总结了这些因素之后，她认为中国需要打造一个全新的商业模式。
