从1995年12月12日，在上海市长宁区水城路，诞生了“永和大王”的第一家餐厅，截止到2004年4月，“永和大王”已经在北京、上海、杭州、武汉、深圳5个城市开业将近80家直营分店，工作人员总数超过3000名，成为立足发扬光大中华美食，并专业从事中式快餐连锁经营管理的大型餐饮集团。“永和大王”的成功无疑成为各大中式快餐店竞相效仿的对象，而它也当之无愧地被业内人土称为“卖油条的中国麦当劳”。
上海人不太爱吃包子，典型的上海人会搞不清包子和馒头的区别，从这一点上便可见一斑。上海人的传统早餐一般称为“四大金刚”，分别是豆浆、油条、大饼、粢饭团。而这些东西一般由个体摊贩经营，在街边贩卖，其卫生程度可想而知。
小贩为了节约成本，炸油条的油一般都反复使用，而经科学证明经常食用这样的油炸出的食物对人体的健康极为不利，容易致癌。另外油条中加有明矾，多吃也对人体不宜。而“永和大王”的产品风味独特、环境整洁，因此相对于几十年、上百年来在路边早点摊上蒙尘的豆浆、油条来说，其产品实现了差异化。谭小芳老师在这里总结了永和成功的六点意见，姑且称之为永和成功的六脉神剑：
一、油好
其用于煎炸类的油都是百分之百的纯天然的色拉油，且经过一次使用后立即换新油，对于油条的处理，进口国外面粉，这样既加强了油条的松脆度，又减少了明矾的摄入，让食客食得放心，屹得健康。
二，专注
别人做满汉全席、做酒席式的中餐，永和只做中式快餐市场；别人每天营业ll小时，永和每天营业24小时；别人只开通了电话外送的业务，永和成为国内首家网络订餐并外送的餐厅。这些都极大地方便了顾客，也为永和争取到了那些在写字楼里忙于工作没时间下来就餐的上班族，并为那些“都市夜归人”吃宵夜找到了好去处。
三，产品独特
谭小芳老师认为，只有产品要有独到之处才能给顾客留下深刻印象，特别是食品，属于一次性消费品，更要追求色、香、味俱全。永和的油条做得要比普通路边卖的油条长三分之一。在“永和大王”中每一件容纳食物的餐具也都经过精心挑选和设计，使顾客感受到的不仅仅是吃的过程，更是慢慢享受品味美食的过程。
四、定位准确
在当时，上海街头的油条一般只卖五毛钱，然而“永和大王”的卖到了2元钱。其他诸如豆浆、饭团、葱油饼的价格也贵出了好多倍。除了因为要租用店面、进行员工培训、进口高品质原料需要较多的费用等等固定成本的因素，一开始公司定这样的价格的初衷就是为了拉开消费层次，走高档路线，“永和大王”清楚“麦当劳”、“肯德基”的目标顾客群是二十几岁以下的青少年和儿童，因此其第一家店在1995年底在上海开张时，便走“优质、卫生、高价位”之路。把目标客户定位在18岁一45岁之间的中高收入者，从而保持了与洋快餐顾客目标群的错位即不与其正面竞争，而是与其保持一个均衡与互补的状态。
五、门店跟进
在日常生活中可以自然地发现，“麦当劳”的周围不出二三十米远便有一家“肯德基”的分店，这两家绝对是属于“对着干”的迎头定位，竞争的火药味很浓。“永和大王”也不甘示弱，基本上采取跟进策略，你洋快餐开到哪，我中式快餐就跟到哪。永和认为既然“麦当劳”和“肯德基”选定的店址，首先一定是人潮汇聚地，其次毕竟中餐禾口西餐的消费群体不一样，“永和大王”和他们之间则又存在着一种互补竞争的关系。
