事业初有成时，小秦迎来了自己短暂的婚姻。女孩是当地一名官员的千金，娇生惯养，小秦虽有帅气的外表、军人的气质、灵活的头脑，但仅从身份上，在很多人看来他们并不门当户对，结婚的事也一度遭到女方家长的反对。但结婚之初小秦还是充满自信的，想要闯出一番天地，向岳父岳母证明女儿选择自己没有错。他也曾想过，女方的家世可能会给他一个更高的发展平台。只是没有料到，这种门户的差距是如此现实，又如此伤人。小秦没有房，住在女方家。偶然有一次，小秦对我们说：“在家里我连岳父母的内裤都要洗。”小秦不是个爱抱怨的人，除此之外再没听他说过任何别的，但我们这些同学仍然可以想象他的处境。终于，仅仅过了半年多，小秦就离婚了。加上之前父母离婚的影响，用他自己的话说就是“对婚姻已经失去了信心”。那时的他，很苦闷，人生仿佛也跌入了一个低谷。
创业之路
2009年，小秦仍是建委的一名司机，命运却突然有了转折。建委的一位何姓科长被提拔为“重点工程办公室”（简称重工办）主任，按当地土政策，可以配备一名专职司机。何主任意外地选中了没有背景、刚刚离婚的小秦。后来何主任曾对小秦说过，选他是因为日常观察中发现了他的诚实（不偷油），也很欣赏他谨言慎行的作风。
何主任成了小秦的一位所谓“贵人”，给小秦的人生带来了巨大的变化。不久，小秦开了一家建筑公司，专门承接当地的路桥工程，然后分包给一些相熟的工程队。白天，他在单位开车，做着日常工作；晚上，则周旋于与项目有关的各个单位领导、原材料供应商、工程队的包工头之间，请客或被请，觥筹交错间拿下一个个工程项目。部队里磨练出的体质和意志此时发挥了作用，他挺过了初期的艰难劳累，第一批工程项目完成得不错，资金积累也在迅速增加，远非之前靠出租两台挖掘机可比了。当然，何主任在其中发挥的作用和得到的利益，大家心照不宣，小秦对外人也绝口不提。
随着业务的扩大，小秦也渐渐觉得分身乏术，于是萌生了寻找一个合作伙伴的想法。但他没有从熟悉的工程队中找人，而是找到一位从小一块长大的同学小胖入伙。小胖此前在商业街上开杂货铺，手头略有点闲钱，但此前对路桥建设一无所知。但小秦说：“除了同学，我不知道还能相信谁。”他们的分工是小秦负责拉项目，小胖负责原材料采购和监督工程队施工。两人前期的磨合持续了一段时间，偶有小错，并无大碍。很快，两人的合作渐入佳境，不仅中标了本市周边的多条公路，甚至在周边几个城市也得到几个项目。由于多数是政府重点项目，利润比较高，回款也快，几乎没什么风险。不到一年功夫，小秦在该市一个高档小区买了一套房子，又买了一辆好车。在外人眼里，小秦尽管正式职业还是司机，但已然是一名成功人士了。
然而，小秦的内心却是苦恼的。他笑得更少了，脾气也开始变得有些怪癖。他本人很少说什么，倒是小胖一到聚会的时候就长吁短叹：“每次请市里的领导吃饭，我们哪里是请客啊，也就是陪在末座，听被请的领导跟下属们侃天说笑，自己大气也不敢出。等到领导们酒足饭饱，悄悄把帐结了，送领导们分别回家。领导若能给个笑脸、说句好话已然是烧了高香，有时候一个晚上领导连正眼也不看一眼。”“每到过年过节，就是我们最痛苦的时候。挖空心思想着怎么给领导送礼，怎么选最恰当的礼物，每个人送多少，谁多谁少，别送重样，别犯忌讳。
