梅格·惠特曼
想了解电子港湾（eBay）前CEO、惠普公司（Hewlett-Packard）现任掌门人梅格•惠特曼（Meg Whitman），就必须从26年前说起。那时，她刚刚成为贝恩咨询公司（Bain Consulting）的初级合伙人，为才华横溢但刚愎自用的汤姆·蒂尔尼（Tom Tierney）工作。一天早晨，惠特曼即兴走进了他的办公室。时年31岁的她问这位令人畏惧的老板，他是否想听听员工们对其领导风格的意见。他点了点头。于是，惠特曼拿起一支毡头记号笔，在旁边的翻板上画出了一台巨大的蒸汽压路机。“这就是你，汤姆。”她解释说，“你太专横了，不让我们建立共识型领导力。”
蒂尔尼目瞪口呆。但他最终接受了这个意见，变得不再那么盛气凌人。贝恩咨询公司里的所有人都受益于此。“她真的很有勇气。”蒂尔尼回忆说，“她对我说的话是份礼物。虽然她未经请求就提出了批评意见，但这反而使我更加喜欢梅格。”
时光跃进到去年，就在一次董事会人事变动使惠特曼成为惠普CEO之后不久，她陷入了困境。在她执掌大权的前一年，惠普股价暴跌42%，同时营业利润率跌至2.5%。主要竞争对手戴尔（Dell）在服务器市场上扩大地盘，而惠普似乎无力阻挡。2012年4月，这两家电脑厂商争夺微软必应（Bing）搜索引擎团队的3.5亿美元服务器订单，最后戴尔胜出。同样的故事：在先前争夺必应业务的四次对决中也都是戴尔获胜。
惠特曼不甘心就这样接受失败。在几分钟内，她就打电话给微软CEO史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer），要求他坦率直言，就像她曾经对蒂尔尼所做的那样。“告诉我，我们哪里做得不好。”惠特曼问道，“不要敷衍我。我很想知道，这样我们下次才能做得更好。”不久后，微软向惠特曼发送了一个包含多页内容的备忘录，列出了惠普失去机会的9个原因。“即使你的报价很有竞争力，但你未必会胜出。”微软的一位助理说。
在惠特曼眼中，这个备忘录不是羞辱，而是战斗计划。她组建了一支攻坚团队，包括惠普企业运算业务主管戴夫·唐纳特利（Dave Donatelli），该公司运营主管约翰·辛肖（John Hinshaw）和供应链奇才托尼·普罗菲特（Tony Prophet）。
他们的职责是：找到使惠普更具竞争力的方法；在向微软提出新的成本节约措施方面赶上戴尔（这一步已经完成）；承诺在两天而不是四周内修复软件漏洞（惠普正在朝这个方向努力）。到去年夏天，惠普已经找到了令客户更加满意的方法。当必应在1月份采购5.3亿美元的服务器时，洗刷耻辱的时候到了。这次是惠普而非戴尔赢得了订单。
