近日，位于南卡罗来纳州的棕榈健康中心部署了基于WiFi的实时位置系统(RTLS)，用于医疗器械并确保这些器械的安全。该方案包括Ekahau的Vision RTLS软件以及贴在4个区域4000个资产的基于WiFi的RFID标签。6年前，该医院在大楼里第一次安装RTLS技术，后来，RTLS的使用逐步扩大到其他三个大楼里。今年3月，棕榈健康在新开的哥伦比亚地区医院上部署了该方案。
棕榈健康中心是哥伦比亚地区最大的非盈利医疗机构，医院拥有1138个床位以及8400名雇员。最初，棕榈健康部署RTLS解决方案时，打算用来监控大多数设施的物品。
如今，棕榈健康所有医院都面临一个共同挑战：防止如输液泵这样的生物医学设备的丢失。该医疗中心打算需找一个用于监控多个建筑内物品的集中式系统，并逐步将原有的WiFi网络过渡到基于控制器的思科无线局域网(WLAN)。因此，在部署思科的网络解决方案前，棕榈健康继续使用原有的WiFi系统。
Ekahau CEO马克诺里斯称，2008年，棕榈健康中心在立晶医院就部署了Ekahau Vision RTLS解决方案。该系统采用了三种类型的电池驱动型RFID标签：T201、T301A以及A4。这三种标签都可附于医疗器械上并带有警报按钮。Vision软件则存储在医院后端服务器上，包含每个楼层每个客房的基础数据。每个标签可在每个预定时间间隔发射2.4GHz的信号，同时，软件可在网络范围内定位出医疗器械的标记。
棕榈健康不仅想要追踪每个设备的位置(减少寻找时间)，还想知道医疗设备被带离特定区域的信息。当设备进行维护时，软件还会向授权方发送文本信息。尽管Ekahau可以通过安装红外传感器来加强定位，但棕榈健康拒绝了这个方案。
在丽晶医院部署RTLS方案后，棕榈健康将此技术使用扩展到位于同一园区的儿童以及心脏医院。同时，棕榈健康还将原有的WiFi网络升级到思科的基于控制器的WLAN方案。诺里斯解释道：“随着网络升级完成，我们还将逐步部署支持CCX协议的标签。”
现在，Ekahau的Vision软件被安装在棕榈健康网络运营中心的中央服务器中。
医院称，到目前为止，该技术已经有效减少员工寻找设备的时间，这样，他们可以有更多时间来服务病人。此外，医疗设备的损耗率也得到了有效的降低。
