《美国国家科学院院刊》网络版12日发表了一份法国和南非的研究小组调查报告，称如果全球变暖按目前速度进展的话，生息在南极附近的王企鹅会因缺少饵食而有濒临灭绝的可能。
王企鹅是仅次于帝企鹅的大型企鹅，日本北海道旭山动物园的王企鹅冬日散步景象为人熟知。目前约有200万对王企鹅生息在印度洋和大西洋南部，其中三分之二在印度洋南部的法属克罗泽群岛进行繁殖。
研究小组在克罗泽群岛进行了9年的观察，在约450只企鹅的皮下植入了小型感应器调查其生态状况。调查结果显示，冬季海水温度增高导致小鱼和墨鱼等王企鹅的饵食减少，成年企鹅的数量也随之下降。根据这一结果进行推算，海水温度每上升0.26摄氏度，王企鹅的数量就会减少9%。
据政府间气候变化专门委员会(IPCC)预测，今后20年间，气温每10年至少将上升0.2摄氏度。
研究小组提出警告，“此次的调查结果显示，气候变暖导致王企鹅灭绝的可能性非常大，情况非常危险”。
