随着信息社会的发展，网络和信息家电越来越多地出现在人们的生活中，而这一切发展的最终目标都是给人类提供一个舒适、便捷、高效、安全的生活环境。如何建立一个高效率、低成本的智能家居系统已成为当今世界的一个热点问题。
近年来，国际上许多大公司提出了相应的解决方案，但迄今为止，这一领域的国际标准尚未定位，各国正努力研制适合于本国国情的智能家居系统。国防科大嵌入式internet和智能家居系统研发小组通过对这一领域相关技术的研究和探索，提出了一种适合中国国情的智能家居及嵌入式internet解决方案。智能家居系统的提出和实现不仅会带来普通居民用户家庭生活方式上的变革，而且将会波及工业控制等许多与internet相关的嵌入式应用领域。而以智能家居为最基本构成单元的一个有序化网络体系结构的诞生则会为internet注入新的生机和活力。
随着物联网络的出现，为智能家居系统及应用的发展加入了助推剂。物联网是指各类传感器与现有的物联网相互衔接的一种新技术。物联网让智能家居的功能产生了飞跃，它改变的不仅是家电产品的功能，而是人们的生活方式，给消费者带来的便捷令人向往。
智能家居其实有两种表述的语意，定义中描述的，以及我们通常所指的都是智能家居这一住宅环境，既包括单个住宅中的智能家居，也包括在房地产小区中实施的基于智能小区平台的智能家居项目，如深圳红树西岸智能家居。第二种是指智能家居系统产品，是由智能家居厂商生产、满足智能家居集成所需的主要功能的产品，这类产品应通过集成安装方式完成，因此完整的智能家居系统产品是包括了硬件产品、软件产品、集成与安装服务以及售后在内的一个完整服务过程。
智能家居基本应用功能
智能灯光控制
用智能开关替换传统开关，实现对家庭灯光的感光控制以及任意环境氛围和灯光场景的切换。不管是家庭影院的放映灯光，二人共度的浪漫晚宴灯光，朋友聚会的场景灯光还是宁静周末的餐后读报灯光…智能开关可以实现任何的灯光场景模式。外出或加班，灯光会自发动调节到相应的模式，并且根据全天外界的光线与不同的时间段自动调整室内灯光。
智能家电控制
通过遥控控制、电话手机控制、电脑远程控制、定时控制和场景等多种控制装置，对空调、热水器、饮水机、电视及电脑窗帘等设备进行智能控制，用户可根据自己的需求自由的配置和添加家电控制节点。该功能的实现不仅给用户带来了便利，也大大节约了能源。
智能安防
安全是住户对智能家居系统的首要要求，智能安防是智能家居的首要组成部分。智能家居通过安防系统中的各种安防探测器（如烟感、移动探测、玻璃破碎探测、门磁等）和门禁、可视对讲、监控录像等组成立体防范系统。可视对讲使用户能够很清楚的观察来访者，与来访者对话，并遥控开门。报警系统会在发生警情时，自动将报警信息发送给小区物业，同时智能家居和电话或短信服务报警系统会将报警信息发送给业主。
智能影音
智能家居能够控制室内dvd/vcr/卫星电视/有线电视等影音设备，包括音量/频道/预设/暂停/快进等，彻底实现随时随地全方位控制。
基于物联网的新兴应用
物联网是新一代信息技术的重要组成部分，其英文名称是"theinternetofthings".顾名思义，物联网就是物物相连的互联网。这有两层意思：第一，物联网的核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上的延伸和扩展的网络；第二，其用户端延伸和扩展到了任何物品与物品之间，进行信息交换和通信。物联网就是"物物相连的互联网".
