物联网概念的提出源于上世纪90年代。物联网概念提出的初衷是想让人与物及物与物之间也能像人与人那样相互沟通、传递信息。物联网是当前各国政府都寄予很大希望的未来增长领域，因而采取各种激励和扶植政策。物联网不仅对交通、电力、零售等各大产业产生影响，也已经悄悄潜入了我们的生活。
物联网对城市管理的影响
物联网对城市管理的影响主要体现在城市安全的统一监控和对城市的数字化管理。城市安全的统一监控基于宽带互联网的实时远程监控、传输、存储、管理的业务，利用宽带和3G网络，将分散、独立的图像采集点进行联网，实现对城市安全的统一监控、统一存储和统一管理，为城市管理和建设者提供一种全新、直观、视听觉范围延伸的管理工具。
目前，物联网技术已用于城市安全。由中国科学院微系统所自主研发的“电子围栏”即是物联网在城市安全统一监控的一种形式，该系统已应用于上海世博会，为3.28平方公里围栏区域的世博园提供24小时安全防护，其作用低得上成百上千名保安、警察的轮番值守。
城市的数字化管理基于地理信息系统GIS、全球定位系统GPS、遥感系统RS等关键技术，开发和应用空间信息资源，建设服务于城市规划、城市建设和管理，服务于政府、企业、公众，服务于人口、资源环境、经济社会的可持续发展信息基础设施和信息系统。