2001年3月，张新明正式出现在金业物贸股东名单中，而金业物贸此时已更名为山西金业煤焦集团有限公司，经营范围中增加焦炭生产。焦化厂尚未建好，张新明又以焦化厂名义作抵押，从商业银行贷款2亿元。
山西太元律师事务所2006年出具的审计报告显示，金业集团的长期债务中，包括太原市商业银行的长期借款4亿元，短期借款1.4795亿元，应付票据4.8亿元。相关资料显示，最高峰时，金业集团从太原市商业银行贷款规模达到12亿多元。直到2009年，金业集团仍有7.8115亿元贷款未归还，约占到该行核心资产的1/4。
凭借这些银行贷款，金业集团在2001年后迅速壮大。但让人不解的是，尽管集团净资产号称达到51.3639亿元，公司全部利润居然不足2519万元。
2004年，张新明首次登上“胡润能源富豪榜”。可这份荣耀似乎并未给张新明带来好运气，这一年，张新明遭遇人生中的第一次风暴。当年山西启动打黑行动，太吴元之子吴冰因与黑社会团伙有染且背负命案被太原市公安局杏花岭分局抓获，吴元因包庇其子被捕，山西掀起一起官场地震，而张新明也因此失去获取贷款的主要来源。
“首富”资产隐患
2005年，刚逃脱中纪委调查的张新明，荣登“胡润能源富豪榜”，在入选的8名山西富豪中位居榜首，山西首富之名即由此而来。
那一年，失去银行靠山的张新明资金链条依然吃紧，加上张新明本人多次前往澳门豪赌输掉巨款，无力缴纳煤矿资源价款。2005年12月9日，张新明之子张文杨与山西省煤炭运销公司晋城分公司阳城县公司签订《股权转让协议》，约定张文杨将其持有的山西金海能源有限公司13%股权以每股30万元总计390万元的价格转让给煤运阳城公司；作为合作内容的一部分，煤运阳城公司通过银行向张新明之子张文杨的关联企业古交市跃峰洗煤有限公司委托贷款2.8亿元，期限为六年。
2006年3月，阳城公司正式向跃峰洗煤发放委托贷款8000万元，并于当年年底再次发放两笔共计1.23亿元贷款。但2亿多元的贷款发放后，跃峰洗煤却并未依约偿还相关利息。截至2007年9月13日，跃峰公司所欠利息已达676万元。这也成为了日后张新明、张文杨父子与煤运阳城公司旷日持久诉讼战的导火索。
2007年9月13日，张新明家族成员决定将金海能源62%股权转让给沁和能源集团。在张新明撮合下，张氏家族成员几名股东同样以每股30万元总计1860万元的价格，向沁和能源董事长吕中楼转让金海能源共计62%股权。作为附加条件，吕中楼不再向张新明索要之前的1.25亿元欠款，并承诺由沁和投资公司向张新明旗下公司借款3.75亿元，同时支付给张新明各类款项共计1.03亿元，并且帮跃峰洗煤偿还拖欠煤运阳城公司676万元的贷款利息。协议还约定，沁和投资公司需要拿出金海能源的11%股权，交给煤运阳城公司作抵押，防止跃峰洗煤不偿还贷款本息。
此后，围绕这笔三角担保贷款产生的争议及诉讼不断，事实上，事情很简单，张新明反悔了，想收回当年转让出去的金海能源。如今，
