凡客无疑贡献了这几年来商业领域最激烈的故事之一：2007年的逆势创立，2009年一夜之间的爆红，公司估值达到30亿美元；再到2011年末，遭遇到最猛烈的质疑——大规模裁员、高层动荡、资本危机……凡客，几乎成了资本衡量电商热温度的代名词，而43岁的陈年的成与败，似乎也将直接定义中国电商行业的得与失。
从一个野心勃勃的作家，再到中国最大的服装类电商的创始人，陈年用了不到十年的时间。从这个意义上说，陈年确实是个擅长自我摧毁和重建的人。而这种特殊的才能，背后是强烈的求生欲望、激烈的不安全感、务实的生存哲学和对自我舍弃的凶狠和决绝。这一切，又隐身在他天真、多情、感性的文人形象之后。
陈年无疑是个复杂的人，但最终又统一成“一向如此”的陈年。在这场万众瞩目的危机中，GQ记者从危机肇始介入采访，跟随他见证陈年反对“陈年”时的坚决，陈年对自我认知的重构、陈年对自我与无我、信任与权力的痛苦思考，也隐隐看到，他与当年那个作家陈年千丝万缕的联系。
GQ无意参与预言凡客和陈年最终的成败，而更愿意客观刻画、梳理和危机共处的陈年，见证他再次粉碎自己，并重建自己的过程，见证他从自我到无我再到重构自我的过程。GQ认为，这才是看懂陈年唯一的办法。
1.铁腕的文人
去年7月份，陈年连续两天在公司附近看到挂着凡客诚品工牌的员工轻松地喝着咖啡或者逛街。那是在下午2点到4点之间，这些在上班期间“旷工”的员工还自然地和陈年打着招呼。回到办公室，陈年让人力资源部的下属，连续两天在凡客所在的办公楼附近，每小时固定拍摄几分钟凡客员工闲逛的画面。
几天之后，凡客各部门的主管们参加了一个会议。人力资源部的人一帧帧展示员工们三两聚集闲逛的照片，照片还注明了这些员工属于哪些部门。在播放PPT的过程中，陈年坐在台下，一言不发。最后，他说了句：“你们不是永远喊着人手不够吗？为什么你们的下属会这么闲？”会议的结论是：每个部门都必须以最快的速度裁员5%。
“我的第一反应不是愤怒，而是羞愧。去年8月份我就和高层们说，太对不起同事了。看着这些年轻人这样每天没有成就感，其实是对不起人家。”在接受GQ采访时，陈年说。
陈年的多年好友、投资人雷军对他处理裁员的铁腕“非常钦佩”：“当一个公司到达1万人的时候，你就没有道理可讲了。如果一个部门一个部门地谈，他们都有无数理由对你讲。也许分析了一年，一个人也没有裁掉。但陈年能用最简单的办法说服别人，那些照片说明了一个事实：人浮于事。”
1992年参与创办金山软件的雷军，先后投资了十几家互联网企业(如卓越网、UCWEB、小米科技等)。在他的印象里，“从战场上杀出来的”陈年一直有“较强的求生欲望”，这一点加上他快速的学习能力，使得他能从一个文人情怀比较重的人，一跃成为指挥千军万马的公司首领。
确实，从发现凡客的冗员问题，到最后裁减5%的员工(近500人)，陈年用了不到一个月的时间。这样“无情”而高效的速度，却是在2000年陈年进入雷军和王树彤创立的卓越网后，才成为可能。
