招待会是较为灵活的不备正餐的宴请形式，通常不排席位，一般也不做正式讲话。举办的日期要避开对方的重大节假日、重要活动日和时间。
一、冷餐会（自助餐）
冷餐会常用于官方正式活动，以宴请人数众多的宾客。
（1）举办时间一般在中午12时至下午14时，下午17时至19时左右。
（2）可设座椅，不排席位；也可以不设，站立进餐。
（3）菜台用长方桌，通常设在四周，也可视情摆在中间。如坐下用餐，可摆4至5人一桌的方桌或圆桌。中国大型冷餐会往往用大圆桌，设座椅，仅主宾席排席位。座位要略多于全体出席人数，以便客人自由就座。
（4）菜肴以冷食为主，也可用热菜，连同餐具放在菜桌上，客人自取。
（5）酒水可陈放在桌上，也可由招待员端送。
二、酒会（鸡尾酒会）
酒会或称鸡尾酒会常用于举办大型活动，如庆祝节日、欢迎代表团访问、开幕和闭幕典礼、文艺、体育招待演出等。
（1）举办时间在踵、下午和晚餐均可。请柬上要注明整个活动延续时间，客人在此期间来去自由，不受时间约束。
（2）不设座椅，仅置小桌。有时也可放些椅子，供妇女和年老体弱者就座。
（3）花瓶、烟缸可放在桌上或茶几上。
（4）以酒水为主（但不一定都用鸡尾酒），配各种果汁、不用或少用烈性酒。
（5）略备三明治、面包托、小香肠、炸春卷及干果等各种小吃，以牙签取食。
（6）饮料和食品由招待员托盘端送或部分放置在小桌上。
